La història dels videojocs té el seu origen en la dècada de 1940 quan, després de la fi de la Segona Guerra Mundial, les potències vencedores van construir els primers supercomputadors programables com el "ENIAC", en 1946. Els primers intents per implementar programes de caràcter lúdic (inicialment programes d'escacs) no van trigar a aparèixer, i es van ser repetint durant les següents dècades.
Els primers videojocs moderns van aparèixer en la dècada dels 60, i des de llavors el món dels videojocs no ha parat de créixer i desenvolupar-se amb l'únic límit que li ha imposat la creativitat dels desenvolupadors i l'evolució de la tecnologia.
L'impacte que va suposar l'aparició del món dels videojocs va significar una revolució les implicacions socials de la qual, psicològiques i culturals constitueixen l'objecte d'estudi de tota una nova generació d'investigadors socials que estan abordant el nou fenomen des d'una perspectiva interdisciplinària, fent ús de metodologies de recerca tan diverses com les específiques de l'antropologia cultural, la intel·ligència artificial, la teoria de la comunicació, l'economia o l'estètica, entre unes altres. Nascut com un experiment en l'àmbit acadèmic, el videojoc va aconseguir establir-se com un producte de consum de masses en tan sols deu anys, exercint un formidable impacte en les noves generacions que veien els videojocs amb un nou mitjà audiovisual que els permetria protagonitzar d'ara endavant les seves pròpies històries.
El més immediat reflex de la popularitat que ha aconseguit el món dels videojocs en les societats contemporànies ho constitueix una indústria que dóna ocupació a 120 000 persones i que genera uns beneficis multimilionaris que s'incrementen any rere any.
Els primers videojocs moderns van aparèixer en la dècada dels 60, i des de llavors el món dels videojocs no ha parat de créixer i desenvolupar-se amb l'únic límit que li ha imposat la creativitat dels desenvolupadors i l'evolució de la tecnologia.
L'impacte que va suposar l'aparició del món dels videojocs va significar una revolució les implicacions socials de la qual, psicològiques i culturals constitueixen l'objecte d'estudi de tota una nova generació d'investigadors socials que estan abordant el nou fenomen des d'una perspectiva interdisciplinària, fent ús de metodologies de recerca tan diverses com les específiques de l'antropologia cultural, la intel·ligència artificial, la teoria de la comunicació, l'economia o l'estètica, entre unes altres. Nascut com un experiment en l'àmbit acadèmic, el videojoc va aconseguir establir-se com un producte de consum de masses en tan sols deu anys, exercint un formidable impacte en les noves generacions que veien els videojocs amb un nou mitjà audiovisual que els permetria protagonitzar d'ara endavant les seves pròpies històries.
El més immediat reflex de la popularitat que ha aconseguit el món dels videojocs en les societats contemporànies ho constitueix una indústria que dóna ocupació a 120 000 persones i que genera uns beneficis multimilionaris que s'incrementen any rere any.
El primer videojoc per ordinador: Spacewar!
Spacewar! va ser el primer videojoc creat per ser jugat en ordinador (encara que es pot debatre si aquest va ser realment el primer) i no fa falta dir que això va significar fer un pas fonamental per fer créixer la indústria dels videojocs.
Aquest videojoc va ser creat en febrer de 1962 per Steve “Slug” Russell, Martin “Shag” Graetz i Wayne Wiitanen, tres estudiants de l'Institut Tecnològic de Massachusetts que van proposar al responsable de l’àrea on estava el PDP-1 (Programmed Data Processor-1)1 el desenvolupament d’un projecte en aquest. Després de treballar en el projecte unes 200 hores, Steve Rusell va executar la primera versió de “Spacewar!”. Aquest joc, inspirat en la sèrie Lensman (una sèrie de ciència-ficció òpera espacial)2, enfrontava a dues naus que havien de destruir-se, a la vegada que intentaven escapar del camp gravitatori que generava una estrella. Les naus tenien combustible i munició il·limitats, portals a l'hiperespai per viatjar a una posició aleatòria de la pantalla i també la possibilitat de controlar la rotació de la nau. Finalment el videojoc va acabar resultant una de les idees més copiades en la història dels videojocs, i d'ell es van escriure nombroses versions posteriorment, com per exemple les incloses de sèrie en les famoses consoles domèstiques de Atari i Magnavox. |
|
La 1a consola: Magnavox Odyssey
És la primera videoconsola de la història. Va ser desenvolupada per Ralph Baer (amb el sobrenom de "el pare dels videojocs casolans") i llançada a les botigues nord-americanes a finals de l'any 1972, convertint-se en un èxit de vendes en molt poc temps.
En 1951, Ralph Baer treballava com a tècnic de televisió i, al costat d'alguns col·legues, havia rebut l'encàrrec de construir un receptor des de zero. Per comprovar els equips, utilitzaven instruments que dibuixaven línies i patrons de colors que els tècnics podien moure a través de la pantalla per ajustar-la, i a partir d'aquesta idea Ralph Baer es va plantejar la possibilitat de construir aparells de televisió que permetessin una mica més que la simple recepció dels programes. No obstant això l'enginyer va mantenir apartada la seva idea fins alguns anys més tard, quan va presentar al mercat el seu *Magnavox Odyssey, la primera consola de videojocs domèstica de la història.
El prototip d'aquesta consola, desenvolupat en 1968, és conegut com a "Brown Box" (Caixa Marró) entre els col·leccionistes de videojocs.
El 27 gener de 1972, la fabricant Magnavox va començar la producció de la consola, i el sistema va ser llançat al maig d'aquell mateix any. El primer any es van vendre 100.000 unitats a uns $ 200 per unitat.
El llançament de la Magnavox Odyssey va generar un cas sever de la "bogeria de Pong", i companyies per tot el món van començar a desenvolupar les seves pròpies consoles. La Magnavox Odyssey va ser venuda només en els magatzems de Magnavox, dient a més als clients que la Magnavox Odyssey treballaria només en televisions de la seva marca. Una mentida que va contribuir a la quantitat d'unitats venudes.
En 1951, Ralph Baer treballava com a tècnic de televisió i, al costat d'alguns col·legues, havia rebut l'encàrrec de construir un receptor des de zero. Per comprovar els equips, utilitzaven instruments que dibuixaven línies i patrons de colors que els tècnics podien moure a través de la pantalla per ajustar-la, i a partir d'aquesta idea Ralph Baer es va plantejar la possibilitat de construir aparells de televisió que permetessin una mica més que la simple recepció dels programes. No obstant això l'enginyer va mantenir apartada la seva idea fins alguns anys més tard, quan va presentar al mercat el seu *Magnavox Odyssey, la primera consola de videojocs domèstica de la història.
El prototip d'aquesta consola, desenvolupat en 1968, és conegut com a "Brown Box" (Caixa Marró) entre els col·leccionistes de videojocs.
El 27 gener de 1972, la fabricant Magnavox va començar la producció de la consola, i el sistema va ser llançat al maig d'aquell mateix any. El primer any es van vendre 100.000 unitats a uns $ 200 per unitat.
El llançament de la Magnavox Odyssey va generar un cas sever de la "bogeria de Pong", i companyies per tot el món van començar a desenvolupar les seves pròpies consoles. La Magnavox Odyssey va ser venuda només en els magatzems de Magnavox, dient a més als clients que la Magnavox Odyssey treballaria només en televisions de la seva marca. Una mentida que va contribuir a la quantitat d'unitats venudes.
Les caracteristiques més rellevants de la consola són les següents:
|
|
La 1a màquina arcade: Galaxy Game
A finals dels anys 60, Bill Pits, un estudiant de la Universitat de Stanford fascinat per Spacewar!, va tenir la idea de fer una versió del videojoc que funcionés amb monedes per a la seva explotació en els salons recreatius. Desafortunadament, el preu del maquinari requerit per executar el programa era molt més elevat del que els propietaris dels salons (acostumats a pagar uns 1000 dòlars per les màquines electromecàniques de l'època) podien permetre's.
|
Quan el nou PDP-11(3) va aparèixer al mercat al "econòmic" preu de 20 000 dòlars, Pitts va pensar que tenia davant seu l'oportunitat real de construir la seva màquina, i va cridar a Hugh Tuck, un amic del High School per construir un prototip. En 1971 tots dos van formar Computer Recreations, Inc., amb el propòsit de construir una versió operada amb monedes de Spacewar!; Pitts es va fer càrrec de la programació i Tuck, enginyer mecànic, va construir la cabina. Després de tres mesos i mig de treball havien finalitzat la màquina, però van decidir canviar el títol del programa a Galaxy Game. L'invent va obtenir certa ressonància, però amb un preu de 10 cèntims per partida, no resultava rendible, de manera que van construir una segona versió de la màquina que permetia a un només computador PDP-11 fer-se càrrec de fins a vuit consoles simultàniament, amortitzant així les despeses. La màquina va ser instal·lada al juny de 1972 en el Coffe House de Tresidder Union, prop de la Universitat de Stanford, i allí va romandre amb bastant èxit fins a 1979, quan va ser emmagatzemada en una oficina. La màquina va ser restaurada en 1997 i exposada en el museu Històric d'Ordinadors en Mountain View, Califòrnia, fins que a l'agost de 2010, la unitat va ser finalment traslladada a Googleplex, la seu de la companyia Google.
La 1a consola portatil: Milton Bradley Microvison
La Milton Bradley Microvison, és considerada la primera consola portàtil de videojocs, i la primera que utilitzava cartutxos intercanviables. Va ser llançada en 1979 per la jogueteria nord-americana, MB.
Els responsables de Milton Bradley Company van considerar un endarreriment el fet que amb cada sistema de joc portàtil, s'inclogués un només videojoc, el qual ja es trobava preinstal·lat. Per contra, els seus enginyers van dissenyar un sistema mitjançant el qual, cada dispositiu comptaria amb la possibilitat d'intercanviar cartutxos, amb un sol videojoc. Aquesta idea va ser aportada gràcies a l'home que encapçalava el departament de Recerca i Desenvolupament de Milton Bradley: Jay Smith. En 1979 es va posar a la venda la Milton Bradley Microvison, la que és considerada com a primera videoconsola portàtil de la història, amb cartutxos intercanviables. No obstant això, el funcionament i disposició de la videoconsola va resultar tan curiosa que difícilment podríem fer ús d'ella sota els estàndards actuals. |
La consola semblava faltar-li botons a simple vista, i comptava amb un disseny allargat amb la pantalla en el seu extrem central/superior. A sota, en la cara de la superfície, es trobava un teclat de dotze botons, amb els interruptors enterrats sota una gruixuda capa de plàstic flexible. Com que cada joc requeria una configuració diferent de botons, les retallades en els cartutxos es cobrien amb una fina peça de plàstic impresa, que identificava les funcions dels botons per a cada videojoc.
Després del seu llançament, la consola va tenir amb un èxit moderat, i va aconseguir que Milton Bradley acumulés uns beneficis de vuit milions de dòlars en el seu primer any. No obstant això, el sistema va ser llançat amb alguns errors greus de disseny.
Després del seu llançament, la consola va tenir amb un èxit moderat, i va aconseguir que Milton Bradley acumulés uns beneficis de vuit milions de dòlars en el seu primer any. No obstant això, el sistema va ser llançat amb alguns errors greus de disseny.
- En primer lloc, la configuració del sistema no va ser del gust de tot el món.
- En segon lloc, la pantalla, sense previ avís, deixava de funcionar correctament fins al punt de patir una apagada completa, a causa d'un greu defecte de fabricació que feia que el cristall líquid, espontàniament pogués patir una fuita, amb el consegüent enfosquiment permanent de la pantalla.
- En tercer lloc, el microprocessador de la consola, que estava inclòs en els cartutxos dels videojocs, tenia una falta de protecció contra les descàrregues electrostàtiques, i es trobaven directament connectats a les "clavilles" de coure, que normalment connectaven el cartutx a la unitat Milton Bradley Microvison.